Che cos'è la disfunzione erettile?

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La maggior parte degli uomini australiani di età superioreai 45 anni presenta una qualche forma di disfunzione erettile, ma è molto menocomune se si è in buona salute rispetto a chi ha una malattia cronica, è insovrappeso, fuma sigarette o non fa esercizio fisico.

La disfunzione erettile diventa più probabile con l'avanzaredell'età. Se avete meno di 40 anni e soffrite di disfunzione erettile, sietetra il 10% degli uomini della vostra fascia d'età che ne sono affetti. Se avete85 anni o più e soffrite di disfunzione erettile, siete come quasi tutti gliuomini della vostra età.

Sintomi della disfunzione erettile

Se soffrite di disfunzione erettile, potreste:

·       avere difficoltà a raggiungere o mantenere l'erezione

·       avere problemi ad avere rapporti sessuali perchéil pene non è abbastanza duro.

Cause della disfunzione erettile

I problemi di salute aumentano il rischio di disfunzioneerettile. Ad esempio, il rischio di disfunzione erettile è più che doppio se sisoffre di diabete rispetto a chi non ne soffre. Altri problemi di salute cheaumentano il rischio di disfunzione erettile sono:

disfunzione erettile psicologica

·       Morbo di Parkinson

·       malattie cardiache

·       Diabete

·       Ictus

·       cancro

·       Depressione e/o ansia

·       Problemi di coagulazione del sangue

·       Osteoporosi

·       Alta pressione sanguigna

·       Artrite

·       Problemi alla tiroide

·       Asma

·       Colesterolo alto

·       Sintomi del tratto urinario inferiore (LUTS)

·       Obesità

·       Mancanza di esercizio fisico

·       Apnea notturna

·       Uso prolungato di alcolici

·       Fumo

Il trattamento del tumore alla prostata aumenta notevolmentela probabilità di disfunzione erettile: l'85% degli uomini con un precedentetumore alla prostata presenta disfunzione erettile1.

Ottenere e mantenere l'erezione comporta cambiamenti nelflusso sanguigno all'interno del pene in risposta alla stimolazione nervosa. Sequalcosa interferisce con la funzione dei vasi sanguigni o con la trasmissionenervosa, può causare la disfunzione erettile.

Gli stessi meccanismi che controllano il flusso sanguignonel pene controllano anche il flusso sanguigno in tutto il corpo. Per questomotivo la disfunzione erettile è spesso un segno di malattia cardiovascolare.Infatti, se si soffre di disfunzione erettile, il rischio di malattiecoronariche, ictus e morte è più elevato del normale2.

Tra gli altri fattori che possono contribuire alladisfunzione erettile vi sono:

·       Bassi livelli di testosterone

·       Alcuni farmaci (ad esempio antidepressivi,farmaci che abbassano la pressionesanguigna)

·       Alcune droghe ricreative (ad es. nicotina,eroina)

·       Fattori psicologici come depressione o ansia, oproblemi relazionali.

·       Diagnosi della disfunzione erettile

·       La diagnosi di disfunzione erettile si basasulla soddisfazione del paziente in merito alla sua capacità di ottenere emantenere l'erezione.

Il medico individuerà la causa della disfunzione erettile,in modo da trovare un trattamento adatto al paziente.

Trattamento della disfunzioneerettile

Potreste essere in grado di tornare alla normale funzioneerettile semplicemente prendendovi più cura di voi stessi. Una dieta sana,l'esercizio fisico regolare e l'evitare l'eccessivo consumo di alcol, fumo edroghe possono non solo migliorare la disfunzione erettile, ma anche giovarealla salute e al benessere generale. Uno stile di vita sano vi aiuterà aevitare le condizioni che causano la disfunzione erettile, oltre a molti altriproblemi di salute.

Se la disfunzione erettile ha una causa psicologica, puòessere utile rivolgersi a uno psicologo o a un terapeuta della salute sessuale.

Il trattamento medico per la disfunzione erettile èsolitamente un tipo di farmaco noto come inibitore della fosfodiesterasi ditipo 5 (PDE5), come il sildenafil (Viagra) o il tadalafil (Cialis). Se siutilizzano nitrati per gestire il dolore cardiaco, non si devono usare gliinibitori della PDE5.

Se la disfunzione erettile è causata da un problemaormonale, come un basso livello di testosterone, il medico di solito suggeriscedi trattare prima questo problema.

Se i farmaci non hanno successo nel trattamento della disfunzioneerettile, il medico può suggerire l'uso di alprostadil, che viene iniettatodirettamente nel pene con un piccolo ago, o di un dispositivo di aspirazione.

L'inserimento chirurgico di una protesi peniena è possibilese nient'altro migliora la disfunzione erettile.

Alcuni trattamenti commercializzati per la disfunzioneerettile, come le iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP) e la terapia cononde d'urto acustiche, non sono provati. Sono necessarie ulteriori ricerche perstabilire se questi trattamenti sono efficaci e sicuri.

Effetti della disfunzione erettilesulla salute

La disfunzione erettile può avere un effetto significativosul modo in cui vi sentite voi e la vostra partner, quindi è importante cercareaiuto anche solo per questo motivo. Tuttavia, l'erezione non è un requisitoassoluto per una vita sessuale soddisfacente. Si può avere un orgasmo edeiaculare anche senza erezione.

La disfunzione erettile è spesso un segno di un problema disalute sottostante. Se ignoratela vostra disfunzione erettile, potresteperdere l'opportunità di prevenire lo sviluppo di una malattia più grave.

Cosa fare per la disfunzione erettile

Se la vostra funzione erettile vi preoccupa, prendete unappuntamento con il vostro medico.

Domande da porre al medico sulladisfunzione erettile

·       Di quali esami ho bisogno per capire qual è lacausa della mia disfunzione erettile?

·       Quali altre condizioni di salute possonocontribuire alla mia disfunzione erettile?

·       Ci sono esami che dovrei fare per vedere se cisono altre condizioni di salute che potrebbero essere associate alla miadisfunzione erettile?

·       Quali sono i trattamenti migliori per me?

·       Devo rivolgermi a uno psicologo?